Éditions du Rocher
« Le Roman de la Syrie » de Didier Destremeau et Christian Sambin (Editions du Rocher, 270 pages, juin 2012. Prix. 20,20€).
Ensuite, par la richesse et l’érudition de son contenu qui en 270 pages réparties sur 14 chapitres résument les 39 civilisations étalées sur 16.000 ans d’histoire qui ont façonné ce pays. Celui sur « La Syrie et la France » intéressera particulièrement les membres de notre Association.
Enfin, par la personnalité du coauteur de ce remarquable ouvrage, notre ami Didier Destremeau, compagnon de la première heure de l’AFS qui, comme officier, puis ambassadeur a passé l’essentiel de sa longue et brillante carrière dans le monde arabe.
En ce qui nous concerne, nous faisons volontiers nôtre sa conclusion : « une fois les cahots actuels dépassés, vers ce pays fabuleux qu’est la Syrie, déferleront à nouveau des millions d’êtres humains fascinés par sa richesse et son rôle dans l’histoire. Nous espérons avoir contribué à la préparation de ce futur proche ». B.L.
Édition Perrin, 2012
C’est le troisième ouvrage d’Henri de Wailly consacré à la Syrie après « Syrie : 1941. La guerre occultée » et « Liban, Syrie : le mandat. 1919-1940 » dont nous avions rendu compte (cf. N°38 de notre Lettre. Juillet 2010).
A l’heure où la situation en Syrie tient dramatiquement la vedette sur la scène internationale, ce livre ne pouvait mieux tomber. Il nous permet d’appréhender cette période amicale de l’histoire des relations tumultueuses entre la France et la Syrie et marquent le signal de départ de la décolonisation française en Indochine et en Algérie (1945-1962). D’où le titre de l’ouvrage.
Henri de Wailly, un des meilleurs historiens de la décolonisation dont les ouvrages furent couronnés par l’Académie française et par l’Académie des Sciences morales et politiques, nous permet, une fois de plus, avec « l’Empire rompu » de mieux comprendre et mesurer le rôle du pouvoir français d’alors, incarné par le Général de Gaulle, qui consacra à ces évènements un long et passionnant chapitre dans ses « Mémoires de guerre ».
Au-delà de leur côté conventionnel et obligé, les assemblées générales statutaires ont le grand mérite de maintenir les liens, de faire le point et de revoir des amis. C’est ce qui s’est passé le 5 juin au centre culturel arabe syrien où nous avons tenu notre XVIIème assemblée générale ordinaire.
Mes chers amis,
L’année qui vient de s’écouler depuis notre dernière assemblée générale du 6 juin 2008 peut, sans exagération, être qualifiée d’exceptionnelle. Elle marque une réelle rupture avec des pratiques regrettables d’un passé heureusement révolu et relance le dialogue amical et constructif entre la France et la Syrie.
Les visites officielles du président Bachar Al Assad à Paris du 12 au 14 juillet 2008 et celle du président Nicolas Sarkozy à Damas du 3 au 5 septembre 2008 ont consacré ce nouveau tournant que l’on pourrait qualifier à notre tour, de « mouvement de redressement »…
Ce ferme changement de cap n’a pas tardé à produire ses premiers résultats tant sur le plan régional avec le déblocage de la crise libanaise et la normalisation des rapports entre Damas et Beyrouth, que sur le plan européen avec les initiatives de la présidence française en faveur du projet d’accord d’association avec la Syrie, et celui des relations bilatérales franco-syriennes dans tous les domaines : politique, culturel, économique, scientifique, etc.… Quant au projet d’Union pour la Méditerranée, l’adhésion spontanée de la Syrie – état méditerranéen à part entière – participe pleinement à cette embellie.
La nomination de Mme Lamia Chakkour ambassadeur de Syrie en France chargée de la mise en œuvre de cet aggiornamento ne pouvait constituer meilleur choix, tout comme celle, du côté français, de M. Patrice Paoli à la tête de la direction Afrique du Nord-Moyen-Orient et de M. Eric Chevallier, porte-parole du ministère des affaires étrangères qui vient, d’être nommé ambassadeur de France en Syrie.
Notre association d’amitié France-Syrie ne pouvait rêver contexte plus favorable et partenaires plus qualifiés, pour poursuivre avec la même conviction la mission qu’elle s’est assignée depuis plus de dix-sept ans.
Dans son rapport moral qui suivra mon propos, notre actif secrétaire général Sami Chatila retracera les activités de cette saison 2008-2009 qui peut être classé parmi les bons crus comme disent les œnologues.
Notre efficace trésorière générale Andrée de Chadarévian vous distribuera ensuite le bilan financier annuel de l’AFS sur qui la crise mondiale n’a, non seulement eu aucun effet, mais semble, au contraire lui avoir servi de stimulant.
Puis notre imaginative chargée de la communication May Abdulhak vous exposera le projet qui lui tient tant à cœur et qui devrait marquer, à coup sûr, notre prochaine saison 2009-2010.
Enfin, last but not least, je voudrais souligner le rôle essentiel de notre vice-président, Christian Lochon, un des meilleurs connaisseurs de l’intelligentsia de Syrie où il fut notre brillant attaché culturel. On ne dira jamais assez l’importance de la culture dans les relations de la France avec le monde arabe. L’excellente exposition « Bonaparte et l’Egypte » que vient de nous offrir l’Institut du monde arabe est là pour nous le rappeler. Fort justement sous-titrée « Feu et Lumières », elle nous démontre que si le feu, autrement dit la guerre, appartient désormais au passé et à l’histoire, les lumières c’est-à-dire la culture, demeurent plus que jamais présentes et porteuses d’avenir.
Aussi, ce n’est nullement un hasard, si nous nous trouvons réunis, ce soir, dans ce cher et accueillant centre culturel arabe syrien où nous nous sentons chez nous. Que notre ami Maher Kabbani, son nouveau directeur et toute son équipe, trouvent ici l’expression de nos sincères remerciements.
En guise de conclusion, permettez-moi de tempérer quelque peu ce tableau quasi-idyllique en vous invitant à une réflexion de fond sur l’avenir de l’association d’amitié France-Syrie. Je veux évoquer, à nouveau, le sujet du recrutement de nouveaux membres. Car si notre association se porte bien, Dieu merci, elle a une fâcheuse tendance à stagner. Nos effectifs sont depuis plusieurs années stationnaires : à peine 200 adhérents dont un peu plus de cent à jour de leur cotisation. Heureusement que nous avons la chance de pouvoir compter sur quelques généreux et fidèles membres donateurs. Qu’ils en soient remerciés sincèrement. Je voudrais sinon vous mobiliser, du moins vous motiver et vous sensibiliser sur ce sujet préoccupant. D’avance merci pour vos suggestions et vos propositions. Elles nous aideront à donner une nouvelle impulsion à notre association qui demeure, je le répète, en bonne forme, mais pourrait l’être encore mieux si nous le voulons. Vouloir c’est pouvoir : « Yes we can ».
Activités du Président :
Notre président a participé, le 20 septembre, à la manifestation « La semaine du Golan », au cours de laquelle l’un de nos adhérents M. Samir Abdulac a fait une conférence sur le vieux Damas.
Félicitons notre président pour son élection à l’Académie des Sciences d’Outre-Mer et sa nomination comme membre du « comité de vigilance pour une paix réelle au Proche-Orient ».
Nous avons eu à déplorer deux décès parmi nos amis et adhérents :
Les activités de notre association se sont déroulées comme les années précédentes par l’organisation d’une manifestation par trimestre
La conférence de notre vice-président chargé de la culture, Christian Lochon le 15 décembre 2008 sur «Les mythes fondateurs de la Méditerranée» apportant notre contribution au projet d’Union pour la Méditerranée, les mythes mésopotamiens récupérés et transformés dans la Bible et le Coran.
Nous avons ensuite voulu consacrer le deuxième thème aux questions d’actualité, et proposé de parler de la configuration géostratégique du Moyen-Orient marquée notamment par l’influence exercée par les deux importantes puissances régionales que sont l’Iran et la Turquie
M. Barah Mikaïl a accepté d’animer une conférence avec pour titre « Les bouleversements de l’échiquier proche-oriental » au Centre Culturel Syrien le 10 avril dernier.
A ceux qui n’avaient pu assister à cette conférence, je voudrais rappeler que M. Barah Mikaïl est un Strasbourgeois d’origine syrienne, qu’il est diplômé de l’I.E.P. Paris et chercheur à l’IRIS, et qu’il prépare un ouvrage sur « La Syrie au présent ».
Entre ces deux manifestations, nous avons organisé notre dîner annuel au restaurant Al Diwan le 30 mars dernier, qui a rassemblé une centaine de personnes, toujours dans la traditionnelle atmosphère amicale et conviviale. Mme. Lamia Chakkour l’ambassadrice de Syrie et M. Patrice Paoli, Directeur d’Afrique du Nord et Moyen-Orient au ministère des affaires étrangères, notre Président d’honneur M. Henri Servant, nous ont fait l’honneur et le plaisir d’y participer.
Activités de communication :
Ces activités sont placées sous la responsabilité de May Abdulhak.
Comme vous l’avez constaté, nous avons changé la présentation de notre lettre périodique, mis de la couleur et incorporé des photos. On appelle cela du relooking en franglais.
La diffusion par voie électronique a été mise en place pour les membres qui nous ont communiqué leur adresse courriel. Cela permet d’assurer la rapidité de diffusion de l’information et de réaliser une économie sur les frais d’affranchissement.
Nous vous remercions de bien vouloir nous indiquer votre adresse courriel.
Je vous rappelle notre adresse e.mail : francesyrie@gmail.com
Nous avons élaboré un projet pour la création d’un site internet. Nous avons lancé un appel d’offre, et reçu à ce jour, deux devis. Je tiens à vous informer, que le coût de ce projet sera couvert grâce à un don d’un mécène syrien, monsieur Wafic Saïd.
Autres activités
Notre Vice-Président chargé de la culture a animé deux conférences au Centre Culturel Syrien, la première sur la Syrie, illustrée par un diaporama, au mois de février dernier, la seconde fin avril, avec madame Roula Nabulsi, sur les hommes de lettres arabes et la littérature féminine arabe
Le 16 mars, les membres du bureau avaient été invités à la réception organisée par l’ambassade du Liban, à l’occasion de la visite d’Etat du Président Libanais M. Michel Soleiman.
L’ambassade de Syrie nous a fait l’honneur d’inviter les membres de notre association à la réception organisée à l’occasion de la fête nationale.
Projet pour 2010
Le bureau a l’intention d’organiser un voyage d’une durée d’une semaine en Syrie au printemps 2010.
Les objectifs recherchés sont de minimiser le temps des transferts, éviter les emplois de temps trop chargés pour profiter pleinement de chaque lieu visité, et assurer le confort des participants par le choix d’hôtels 5 *.
Le circuit pourrait être Damas, Palmyre, Alep, Lattaquieh.
Les membres de l’association seront informés de ce projet avant la fin de l’année, et nous espérons enregistrer de nombreuses participations.
Je voudrais vous remercier tous pour votre présence, et exprimer à chacun des membres de notre association ma reconnaissance pour sa fidélité, sa confiance et son soutien.
Je vous remercie pour votre attention.
Avec un solde créditeur de 5.935 euros auquel il convient d’ajouter un don exceptionnel de 5.000 euros destiné à la mise en place et au développement d’un site internet, notre association est en bonne santé financière et a décidé de surseoir à la proposition d’augmentation de la cotisation annuelle envisagée par le Bureau. A noter que celle-ci n’a pas changé depuis la création de l’AFS en 1992…
D’autre part, Andrée de Chadarevian ayant demandé à être déchargée des fonctions de trésorière générale pour convenances personnelles, May Abdulhak a bien voulu accepter de la remplacer.
Le Président demande à l’Assemblée Générale de voter l’approbation des rapports moral et financier. Tous deux sont adoptés à l’unanimité.
May Abdulhak, responsable de la Communication, expose le projet de création d’un site internet de l’AFS, qui est soucieuse d’assurer une meilleure communication avec ses membres et avec le public.
Ce site web reprendrait les objectifs et rendrait compte de la vie de l’Association. Les rubriques suivantes sont envisagées dans un premier temps : Actualités, Programme des prochaines réunions, Lettre de liaison, Galerie photos, modalités d’adhésion et de contact.
En parallèle à cette démarche, des contacts sont en cours avec le site du groupe d’amitié sénatorial France-Syrie que préside M. le Sénateur Philippe Marini, lasyrie.net. afin d’éviter les doubles emplois et travailler en synergie dans le sens du développement des relations franco-syriennes.
Le vice-Président de l’association Christian Lochon intervient ensuite pour présenter l’action de l’association dans le domaine culturel.
Après diverses interventions notamment de Mme Chaghaf Kayali, du Père Michel Lelong, de Eli Assouad, et de Samir Abdulac, le Président lève la séance à 19h50 et déclare close la XVIIème Assemblée Générale de l’Association d’Amitié France-Syrie.